Относится к самым маленьким сигам, обитающим в озёрах бассейна Балтийского моря, в Карелии и в районе Мурманска, в озерах верхнего течения Волги, на запад до Дании. Распространение ряпушки в Псковско- Чудском водоёме неравномерно. Основным местообитанием её является Чудское озеро, где она встречается почти повсеместно и раньше являлась одной из основных промысловых рыб. В Теплом и Псковском озёрах ряпушка встречается в небольшом количестве.
С 1991 г. промысел ряпушки запрещён.
Размеры ряпушки не более 30-40см, вес, как исключение, — до 1200 г, обычно гораздо меньше. Некоторые формы ряпушек созревают, едва достигнув 8 см в длину и 4-4,5 г веса. Это стройная, подвижная рыбка с зелёной спинкой и серебристыми боками и брюшком. В некоторых озёрах встречаются ряпушки золотисто-розовой окраски. Рот у ряпушки верхний и питается она в основном планктоном. Вместе с корюшкой и уклейкой ряпушка потребляет значительную часть планктона озёр.
Занесена в Красную Книгу России и в Международную Красную Книгу.
Фото: © Jörg Freyhof, CC BY-NС, https://www.inaturalist.org/photos/347680394.
